В исследовании, опубликованном на сайте Ars Technica указывается, что причиной затруднения могла стать дисфункция кисти, вызванная повреждением локтевого нерва.

Теория основана на рисунках, на которых да Винчи запечатлен с так называемой когтеобразной кистью. Ранее историки предполагали, что рука бездействовала из-за инсульта, возникшего на фоне вегетарианской диеты с большим количеством молочных продуктов. Кроме того, считалось, что да Винчи страдал от контрактуры Дюпюитрена, при которой пальцы не разгибаются полностью.

Однако в новом исследовании ученые указали на то, что на портрете пожилого Леонардо, приписываемом Джованни Амброджо Фигино, рука художника укрыта одеждой и находится в согнутом состоянии, что указывает на травму. Ранее специалисты флорентийского института реставрации при галерее Уффици нашли доказательства того, что Леонардо да Винчи одинаково хорошо владел обеими руками, то есть был амбидекстром.